“爱国虾”

黄海、渤海曾经盛产对虾。对虾个大味美，营养丰富，被称为海珍品中的上品。

对虾的准确名称为“中国明对虾”，也称“明虾”或“大虾”。祖籍胶东栖霞的清代著名学者郝懿行在他的《记海错》一书中这样记载：“海中有虾，长尺许，大如小儿臂，渔者网得之，俾两两而和，日干或腌渍，谓为对虾。”如今，像郝懿行描述的“如小儿臂”般的对虾只能出现在书画中。不过，随着养殖技术的日益成熟，个头小一些的大虾正越来越多地出现在百姓的餐桌上。

将鲜活的大虾加工成美味佳肴，也是一门学问，最常见的是盐水虾，还有什么“两吃虾”（一只虾，两种吃法）、“大虾三吃”（虾头、虾段、虾尾三种不同的加工方法，三种不同的口味）等，总之，要求色、香、味、型，样样俱佳。在我们这个对吃十分讲究的国度里，对虾这等美味，其烹调方法自然是发挥到了极致。在好多地方，一桌宴席有没有对虾，甚至成为判断宴会档次的标准。

在胶东沿海，判断对虾的标准论头，一市斤能称４～５只的对虾，被称为四个头的虾或五个头的虾。头数越少，单体越大，价格越高。现如今，四五个头的对虾已经很少见了，偶尔上得宴席，那价格也高得令人咋舌。不过，大凡能吃上这种对虾的人一般是不用自己掏腰包的，所以大可不必为价高而担心，只管安心享用就是。

渤海湾是对虾的集中产区，20世纪50年代到60年代中期，每年秋天，渤海湾便会出现一幅十分壮观的景象，万船齐发，千舸争流，众船云集捕对虾，高峰时一网捕捞上万斤对虾不算稀罕事。

俱往矣。几十年过去，我们制造过“红海洋”，冷落了蓝海洋，岸上的污水肆无忌惮地往海里流，对虾的生存环境遭到严重破坏。如今，对虾已很难成汛，成群的也很少出现了。加之捕捞工具越来越先进，船比鱼多，人比虾多，虾群越来越少，对虾的个头也越来越小，“晚上回来鱼满舱”只能当歌唱了。宴席桌上的对虾也只好“有毛不算秃”，不管个头大小，上桌就算数。

前些日子到北京出差，顺便去看望姨夫。姨夫是20世纪50年代末期转业到北京工作的“老八路”，不知怎么就说起了渤海湾的对虾。姨夫感慨地说：“我们在胶东的时候，对虾多得很，那时还没有修蓝烟铁路，也没有现在这么多冷库，每到捕虾季节，满街都是卖对虾的，卖不出去就要烂掉，渔民的损失就大了，所以上级动员我们买对虾、吃对虾，把吃对虾叫吃‘爱国虾’。”

乖乖！吃不吃对虾，竟然提到爱国不爱国的高度。这话在今天听来像是天方夜谭，足让我辈目瞪口呆。姨夫又问我如今渤海湾的对虾情况，我如实相告，姨夫感慨万端，叹息不已。

从姨夫家出来，我心中一直想着“爱国虾”这三个字，感到好笑，又笑不出来，不禁又想起了这些年住在海滨的一些经历。

渤海湾还有一种虾叫“琵琶虾”，当地人叫它“爬虾”或“虾爬子”。过去，海边的人是不屑于吃它的，渔民们捕捞上来之后，都倒掉了，或在岸边挖个坑，沤成肥料喂庄稼。还有一种鱼学名叫“马面鱼”，当地人叫它“扒皮狼”，过去人们也不吃它，打上来就扔掉了，有名堂的好鱼都吃不了，谁还吃它。可是近几年，这些过去海边的人们不屑一顾的“虾爬子”“扒皮狼”之类，也成了好东西，不仅上了席面，而且价格不菲。

人们在向吃的深度和广度进军，许多过去不吃的，现在开始吃了，而且吃得势头很猛，海里游的、沙里藏的，统统捞上来、挖出来，一吃为快。

呜呼！难怪对虾数量越来越少，个头越来越小，“虾爬子”和“扒皮狼”们似乎也在走着对虾的老路，真不知明天的人们再吃些什么。假若人们能把吃的劲头用到海洋的环境和资源保护上，那该多好。

老人们怀念吃“爱国虾”的年代，但那个年代已经一去不复返了。当年，人们把吃对虾叫吃“爱国虾”；今天，对宴会桌上那一只只加工精美的对虾，人们又该叫它什么虾呢？

5-82对虾个大味美，营养丰富，被称为海珍品中的上品。   （资料片）