陈知州断案

“宁拆十座庙，不拆一桩婚。”人们历来推崇玉成良缘的善举，不齿恶意毁婚的丑行。三百多年前，宁海（今牟平）陈知州“歪”断食盒案、巧成美姻缘的故事流传至今。

牟平城北一带，有对男女已定亲多年，两家都是大户人家。到了适婚这一年的腊月，男方择定了吉日——28日，并按习俗备好18抬食盒，一路吹吹打打，热热闹闹，前往女方迎亲。女方家人在接收礼物时，在其中一食盒里发现了一具婴尸。当此吉日良辰、喜溢华堂之际，竟有如此败兴之事，顿感惊愤，又手足无措，不敢声张——传扬出去，岂不让乡邻笑话，有辱门风！无奈，只得请族中长辈密议应对之策。议之再三，莫衷一是。最后一尊者一锤定音：严令家人守口如瓶，不得对外泄露半点实情；并于次日新娘出嫁回礼时，将装婴尸的食盒原封不动退还男方，且看如何处置。

次日一对新人与女方所回礼盒同返男方。但见洞房张灯结彩，喜气洋洋，即将对拜行礼时，男方家人验看女方食盒，发现其中盒内婴尸，不禁怒火中烧，当场质问女方陪嫁亲人：“本宅前往贵府迎娶，食盒虽说不多，也算体面，且都是上等美食。至于贵府回礼，有则多，无则少，本宅不会计较。岂料贵府竟为此举，敢问用意何在？”女方陪嫁亲人原系有备而来，闻听此言，坦言作答：“事已挑明，不妨直言。贵府所送食盒中本有此物，我家得知后百思不得其解：贵府意欲何为？但为顾全喜事及彼此姻谊，未曾诘难。今既如此，倒要请问，贵府为何将不祥之物赠与女方在先？”双方相互指责，难以了结，最终对簿公堂。

官司到了宁海州衙门，陈知州升堂审理。此人出身富家，屡试不中，为光宗耀祖，花钱捐了官衔。上任伊始，就接手了这个案子。当堂问明原委后，不禁眉头紧锁，思忖再三：此案扑朔迷离，实难明断。然本官首次办案，非同小可，若出差错，双方不服，岂不让人耻笑？此时大堂之上，肃然无声。少顷，忽见陈大人眉头一展，只听“惊堂木”啪的一响，即令传讯吉日当天所有抬食盒者，途中有无异常。男方有两男仆禀告：“俺俩中途歇过一会儿，正巧从路边蹿出一只白兔，还缺了一条腿，两眼直盯着食盒。俺起身追了一会儿没撵上，后来就急忙赶上大伙了。”听完回话，知州大人心中有点眉目，于是命男女双方报上生辰八字，还取来皇历翻阅，片刻，在和师爷耳语数句后，又一声“惊堂木”响过，当众断曰：“本案双方均系体面清白人家，素无恶名，定亲之后亦无恚怨，断不会有此悖情越礼之举。抬食盒者途中所遇，实为怪异之至。究其原因，概为所择吉日不当而冲犯恶煞。故本官特谕乾坤（男女）两宅，须另择吉日，再行婚礼，永结秦晋之好，夫妻相敬如宾，不得再起争端。而本官乃宁海百姓父母，亦愿为喜主证婚，玉成良缘。”

这正是：陈知州“歪”断食盒案，糊涂官“巧”成美姻缘。