最忆胶东“辞灶”

今天是农历腊月二十三，在我的故乡胶东半岛，这一天是送灶王爷“上天言好事”的日子，故称“辞灶”。

关于灶王爷的故事，版本很多，在我童年印象中最初的版本是这样的：

听母亲讲，灶王爷名叫张郎，娶了两个媳妇：一个叫郭丁香，为人忠厚善良；一个叫李海棠，为人不怎么样。后来，张郎听信了李海棠的谗言，休了郭丁香。不想一场大火，不仅烧掉了张郎的所有家产，还熏瞎了张郎两只眼睛。李海棠见张郎又穷又瞎，于是弃张郎而去。

张郎一个人讨饭讨到了郭丁香家，郭丁香念起往日之好，给了张郎一碗饭。张郎得知自己讨的是郭丁香的饭，羞愧交加，一头撞进了郭丁香家的灶膛。

这一天是农历的腊月二十三。从此之后，玉皇大帝封张郎为灶王，主管家家户户的大事小事；每年腊月二十三，灶王都要上天觐见玉皇大帝，把每家每户的善恶详加汇报，因此有了“一家之主”的名号。

母亲给我讲的这个故事，让我牢记，为人要忠厚善良，与人为善，心存敬畏，而不可尖酸刻薄、心黑歹毒，因为“家中就有灶王爷”，这与“头上三尺有神灵”相通。

在胶东农村常见的灶王爷画像是木版年画，色彩鲜艳，颇显喜庆之气：最上面是“灶王爷骑马”的白长条，俗称“灶马”。“辞灶”这天，要把“灶马”裁下，放在收获的豆子或者玉米堆中，称“喂马”，好保证灶王爷的马不致于在路上挨饿；待傍晚送灶王爷上天时，随纸钱一起焚化。

往下是双龙戏珠，再往下是一张写有当年农历月份大小、二十四节气、社日等民间节日内容的表格。就是从这张表格中，我知道了中国古代有“社日”，分为春社和秋社。

此外，这张表格还记载着财神、福神、喜神、圭神、太岁等诸位神仙所在的位置。除夕深夜或春节凌晨“迎神”时，一定要记住财神和福神的位置；如果有结婚者，结婚当日要看喜神的位置——把香朝向这些方向，才能迎到“真神”。如果有盖房者，则在新房上梁之日用红纸写上“太岁在此”的竖条幅，按照表格指示的方位张贴供奉。

大多数农人最关心的，是表格中记载的“多少龙治水”。如果表格说“一龙治水”，则表示未来一年风调雨顺，丰收在望；如果是多龙治水，则表示未来一年不涝就旱，前景堪忧。父亲的解释是，“一龙治水”全心全意，“多龙治水”三心二意，所以非涝即旱。

画像的正中央，就是灶王爷张郎和他的两位夫人郭丁香、李海棠。木版年画中，三人均头戴圆形帽子，身着彩衣，脸庞圆润丰满，颇显富态；其下则是供品，一般是灶王爷三个碗，两位夫人各自两个碗，体现出尊卑有别。

画像的最下端是“麒麟送子”，在数位仙女的簇拥下，麒麟驮着一个婴儿，婴儿举头向天，寓意深远。

从记事起到现在，我们胶东半岛的农村，几乎家家户户都要供奉灶王爷。每年“辞灶”前，忙碌了一年的农人们都要到乡下“大集”上去“请”一张灶王爷的画像。记住一定是“请”，而不能称“买”——但在我印象中，一张灶王爷的价格最初是5分钱，后来涨到了1毛，现在据说是5毛或者1块了。

“请”灶王爷的时候要谨慎。记得我家大娘，某一年“请灶王爷”，因为时间紧张而没有仔细端详，急匆匆“请”了回家。结果除夕那天把“灶王爷”“请”上灶台后，当时正待字闺中的姐姐突然发现，表格中写的年份竟然是过去一年的。为此大娘郁郁不乐了好久，此事也传为笑谈，数年不忘。

祭灶的高潮在“辞灶”日晚上。太阳落山后，夜幕降临，家家户户煮饺子、上香，供奉灶王爷吃完饺子后，男主人带男孩子到门口，挂起鞭炮，燃上三炷香，“请”出“灶马”，随同纸钱焚化后，燃放鞭炮为“灶王爷”送行；之后男主人端起供奉的一碗饺子，率男丁朝西南方向祭奠、磕头，仪式到此结束。

张贴灶王爷画像的日子，早期是在“辞灶日”，但因烟熏火燎，往往不到除夕，灶王爷的新装就“灰头土脸”了，所以后来“改良”到除夕日，这样待灶王爷除夕夜回家时，就很光鲜了。有条件的人家，还要给灶王爷的府邸贴上对联，一般上联是“上天言好事”，下联是“回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。

浮云游子意，落日故人情。游学、工作于京城十余年，我未体验故乡“辞灶”久矣。遥望胶东，怀想父老，是否依然在鞭炮声中，燃起一炷新香，品尝热气腾腾的饺子，憧憬未来的美好。在“现代化”越来越泛滥的都市，我却对传统“心向往之”，感念自己已“落伍”太久……