海蛎子

胶东的海产品中，海蛎子是最大众化的海鲜之一。

海蛎子，学名“牡蛎”，南方人称之为“蚝”。在我国，北起鸭绿江，南到海南岛，沿海皆有牡蛎生长。明朝的李时珍认为：蚌蛤之属，皆有胎生卵生，独此化生，纯雄无雌，故得“牡”名，曰“蛎”曰“蚝”，言其粗大也。

海中贝类，如扇贝、蛤蜊、蛏子等，或左右对称，或上下匀称，形状规则，唯海蛎子的外形与众不同，下壳较大而凹，如同一幢小房子；上壳较小而平，严严实实地盖在下壳之上，因此，海蛎子壳又有“蛎房”之称。海蛎子长成这般模样，实出无奈。由于牡蛎的足已经退化得失去了作用，自身没有移动能力，过着固着型生活，又不是生活在深水区域，所以很容易被其他生物“侵犯”。因此，它的壳便发育得如此坚硬粗犷，充满棱角，以此来吓住对方、保护自己。离我家不远处的浅海，有一座长满海蛎子的礁石，乡亲们叫它蛎子石。传说很久以前，海滩上突然漂来一座小山，乡亲们走近一看，原来是一条奄奄一息的大鱼，这条鱼浑身长满了海蛎子，已经沉重得无法游动了，才游到浅海向人们求救。乡亲们赶忙从家里拿来工具，从大鱼身上铲下一层又一层的海蛎子。几天后，海滩上的海蛎子堆成了小山，大鱼卸去了沉重的负担，又摇头摆尾地游进了大海。大鱼不见了，却留下了一段美丽的传说，留下了一座涨潮时没入水中、退潮时露出海面，浑身长满海蛎子的蛎子石。

海边之人，捕鱼捉蟹各有手段，捕鱼有捕鱼、钓鱼、捞鱼之说，拾蛤蜊曰挖，起蛏子曰钓，唯有采海蛎子曰打。因为，采海蛎子的工具与其他工具不同。一只短把的木制手柄，前端安装一个特制的带尖儿的小钩子；一个锯去后屁股、顶部削成45度角的子弹壳；外加一只铝制饭盒或其他容器，这就是打海蛎子的全部工具。在礁石上认准海蛎子后，先用小刨钩刨开海蛎子的上壳，露出洁白如玉的海蛎子肉，再用套在食指上锋利的铜指甲（子弹壳）将下壳中的海蛎子肉挑入容器中，这便是打海蛎子的全过程。

别看海蛎子外形粗犷，但是打开坚硬的外壳，呈现在人面前的是肉质细腻、洁白如乳的海蛎子肉，特别是冬春季节，海蛎子最肥的时候，饱满的海蛎子肉透着浓浓的海鲜味扑面而来，真是令人馋涎欲滴。

在胶东沿海，海蛎子是为数不多的可以生吃的贝类。因此，生吃海蛎子是较为常见的吃法之一。小时候，家里没有下饭的菜肴，海边的人们就会兜里揣上块饼子，带上打海蛎子的工具来到海边儿，蹲在礁石上，吃一口饼子，打一只海蛎子当菜。不一会儿，就着海蛎子，饼子也下了肚。按现在的说法，那真是绿色环保的健康饮食。如今，野生的海蛎子越来越少，因为近海污染厉害，即使是野生的海蛎子，敢于生吃它的人也是越来越少了。好在人们发明了人工养殖，不然，海边的人们真不知该如何面对没有海蛎子的生活。海蛎子的大众化和即食性，让海蛎子成了海边人生活的最爱，浓浓的海蛎子味已经融化在海边人的血液里，散发在人们的体味中。在胶东沿海，形容某人老土，就说他满嘴的海蛎子味。

大概是因为海蛎子本身肉质鲜美，无须太多加工，所以海蛎子除了生吃之外，其他的烹调方法也相对比较简单。将海蛎子放在火上烘烤，待海蛎子壳裂开了口子，便掀去上壳，将下壳中的蛎子肉和汤汁一起吸而食之。这可是真正的原汁原味，那个鲜嫩，那个美味，只可体会，无以言表。其他的吃法，诸如海蛎子炖豆腐、海蛎子炒鸡蛋等也是不错的吃法。在胶东沿海，有一种地方名吃，叫作炸蛎黄。将新鲜的海蛎子用开水汆一下，沥干水分，然后裹上生粉，下油锅里炸至金黄捞出，然后蘸上椒盐，咬一口，嘿，外焦里嫩，既保持了海蛎子的鲜味，又有油炸的脆香。

在我少年的记忆中，离家不远处的蛎子石似乎是取之不尽、采之不竭的聚宝石。然而，近些年这个神话破灭了。如今，野生的海蛎子越来越少了，个头也越来越小，家门口的这块蛎子石，几乎只剩下空空的海蛎子壳，蛎子石只剩下一个美丽的传说，人们经常是带着工具满怀希望而去，失望而归。现在的市场上出售海蛎子的摊贩仍然很多，但大部分是人工养殖的。有报道称，牡蛎是世界上第一大养殖贝类，全球的年产量达400多万吨，产值35亿美元。不仅如此，在海洋生态系统中，养殖的牡蛎每年可固化150余万吨的二氧化碳，对保护地球生态环境功莫大焉。

牡蛎养殖有笼养和绳养之分，其中有一部分从笼子里或绳子上掉到了海里，在海底翻滚了若干时日后被渔民用网捕上岸来，棱角磨去了许多，样子也不那么狰狞，当地人称之为“滚蛎子”。这些人工养殖的海蛎子，填补了野生海蛎子的短缺，且个头肥硕，品质也还可以，海边的人们仍然可以享受到这一价廉味美的平民海产品。但是，久住海边的人们，仍然怀念野生的海蛎子，仍然向往带上工具，到海边礁石上边打边吃海蛎子的那段时光。