招远巧饼

炎炎夏日，在满树知了的纵情歌唱中，七夕节到了。

七夕节起源于汉代，又称“乞巧节”“七巧节”，与牛郎织女的传说有关。对恋爱中的青年人来说，这是中国的情人节；对农村孩子而言，那是一个可以光着屁股满街跑的季节，是一个可以拥有属于自己美食的节日。这种美食就是“巧饼”（也称“巧果”）。

史料记载，七夕节有诸多习俗，但流传至今，只有吃巧饼的习俗还在流传。我想其中主要原因大致有二：一是七夕之日，心灵手巧的农家姑娘想展示自己的手艺；二是新麦上市，忙碌了大半年的农家大嫂总要想法犒劳全家老小，巧饼当然是不错的选择。本来，七夕的巧饼是为全家准备的美食，但这个习俗到后来似乎成了专为孩子准备的美食，大人们倒像是沾了孩子们的光。孩子的快乐是简单的，美食的诱惑难以抵御，得到美食，即得到快乐。所以，孩子们是巧饼最积极的拥戴者和享用者。

七夕节的准确日期是农历七月初七，但在我的家乡招远，妈妈们早在初六就会将巧饼穿成串儿挂在孩子们的脖子上。有句俗话：“招远大嫂性子急，错把初六当初七。”据我所知，“错把初六当初七”的不只是招远大嫂，莱州大嫂也是如此。据说这个习俗的更改源于明朝末年的一次兵变。明朝末年，登莱巡抚谢琏、莱州知府朱万年在莱州保卫战中壮烈牺牲。他们牺牲的日子就是七月初六。为纪念他们，莱州人将七夕提前了一天。招远北乡的一些习俗与莱州相近，这种“初六当初七”的事自然不足为奇。笔者还有一种想法：也许是妈妈们为了让孩子早日分享节日的快乐，也未可知。

巧饼的主要原料是刚刚收获的新麦，而且是头份面，大约相当于现代人所说的精粉，白生生的面粉透着新麦的清香。早些年，那些花花绿绿的袋装酵母粉还未问世，农家妇女发面全靠上次发面留下来的老面，俗称“面引子”（相当于现代的酵母）。做巧饼发的面不同于做馒头、包包子的面，要硬一些，揉面的时间更长一些，这样的面更筋道，麦香味更浓。

招远巧饼，最具代表性的是以辛庄为代表的北乡巧饼，那里的妇女们心灵手巧，巧饼花样多、色彩艳，特精致。

巧饼并非用手工一个个做出来的，那样效率太低，而是用一种专用模具——巧饼模子磕出来的。巧饼的式样多寡完全取决于模子。面揉好后，搓成长条，揪成一个个小剂子，然后将剂子摁进模子，摁紧、摁实，然后反转过来，将模子在面板上轻轻磕几下，千姿百态、活灵活现的巧饼就落在了面板上。巧饼的形状大致可分为植物类和动物类，完全取材于生活。有吉祥动物类，如小金鱼、小燕子、小老虎、小知了等；有植物类，如寿桃、树叶、花朵等，足有数十种乃至上百种，花果枝叶无不栩栩如生，小动物个个憨态可掬，令人爱不释手。

从模子里磕出来的巧饼是生的，要食用，还需做熟。让巧饼由生变熟，可烤、可烙、可炸。在锅上烙，需小火慢烙，这样才不致煳焦，一旦火急，极易烤煳，黑乎乎的，既不好看，也影响口感。还有一种方法是油炸。招远巧饼最为出彩的是北乡的油炸巧饼，红、黄、绿，青、蓝、紫，层层叠叠，色彩丰富，鲜艳夺目。但如此艳丽的色彩绝非来自工业色素，红色、黄色来自植物的花朵，黑色来自玉米秸上长出的黑色乌米，总之，全部来自纯天然无污染的植物。那时，人们的商品经济意识还未苏醒，做巧饼纯粹是为了自家品尝和满足孩子们的愿望，想法朴素，原料和手段也都朴素而自然。

烙好或炸好的巧饼，一部分放在盘里供家人享用，另一部分给孩子们的，则需要用红线穿成一串，顶端再拴上一根筷子或小木棍，方便孩子们携带。七夕之际，正是一种叫作海棠果（招远人称之为“花红果”）成熟的季节，白生生的巧饼每隔几个再穿上一个花红果，既好吃，又好看。讲究一些的人家，还会在顶端或末端系上象征吉祥的红布条，按现代人的欣赏标准，那简直就是工艺品了。

这些被穿成串儿的巧饼，成为孩子们相互炫耀的资本。他们举着手中的巧饼串儿，满大街地欢呼着、雀跃着、奔跑着，尽情地享受童年的欢乐。尽管美食就在手中，但孩子们还是舍不得吃，有时馋虫上来了，实在忍不住，就轻轻地咬一小口。晚上睡觉，这串巧饼都要放在枕头底下才能入睡。

啊，儿时的巧饼，温馨的记忆。