元宵盛宴

正月是中国农历的元月，古人称“夜”为“宵”，每年正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”，又称上元节、小正月、元夕、灯节。史料记载，元宵节始于2000多年前的汉朝汉文帝时期。

正月十五元宵节的餐桌，将烟台过年的“盛宴”推向了高峰，许多不同其他节日的独特食品纷纷问世，所有的口味、情感和情境在这一天都汇聚在一起，形成了一幅蔚为大观、绚丽多彩的美食画卷。烟台舌尖上的元宵节，饮食方面最为普遍的做法是，这天早晨吃元宵，中午举行家宴，晚上吃团圆水饺，也有仅吃两顿饭的，但元宵和水饺却是必不可缺少的美味和美餐。

吃元宵是元宵节的主要习俗，取意阖家团圆、和睦和美，表达在新的一年里幸福康乐的心愿。关于元宵节吃元宵的最早记载见于宋代，当时称元宵为“浮圆子”“圆子”“乳糖元子”和“汤元”。宋代周必大写过一首诗中有：“星灿乌云里，珠浮浊水中。”浮圆子就是汤圆。姜白石在《元宵争看采莲船》写道：“风雨夜深人散尽，孤灯犹唤卖汤元。”这“汤元”即指元宵。过去烟台只有富贵人家或起码也算中等人家才能享受得到元宵美味，现在随着社会富裕程度的普遍提高，元宵这一早年间只属于元宵节的稀罕物，已从单纯的过节珍品，推及成为平常人家的平常食物了。元宵节的元宵多以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异，吃法也各种各样，汤煮为多、油炸、蒸食亦有。

烟台的元宵民间做法多为滚元宵。滚元宵的工具，是用农村常用的大笸箩，将做好的元宵馅表面蘸水后，放到笸箩里，双手握住笸箩的一个边，前后拉动笸箩，让元宵在里面滚动，均匀地粘上糯米面。蘸水、撒面、滚动，再蘸水、再撒面、再滚动，这样反复多次，元宵越来越圆润，个头越来越大。反复五六次之后，元宵就滚好了。这样的元宵水煮时不容易破裂，煮熟吃起来格外劲道。

饺子也是元宵节不可或缺的食物。饺子（烟台别名馉馇）有和美、团圆、吉祥和招财进宝（外形为元宝）、祈求新的一年财源滚滚的寓意，可以说没有哪一种食品可以如饺子一样附带如此多的文化基因符号，传续、承载着浓浓的百姓祈福情结。饺子有面粉、有肉、有油、有蔬菜、有蘸料，是一种具有综合营养的美食，既美味可口，又传统、现代。农村俗话说，正月十五之前都是年，而过年是非吃饺子不可的。大年三十要吃更岁饺子，大年初一要吃久财饺子，初五要吃破五饺子，初七要吃管小人（小孩）饺子，正月十五元宵节要吃完年的团圆饺子。元宵节晚上烟台人一般要吃元宝饺子，许多人家用南瓜面做金元宝饺,用白面做银元宝饺，将饺子的馅料放入圆形的饺子皮中，对折饺子皮，把饺子边缘向中间弯拢，然后将两端的边角捏合紧成元宝状。饺子馅多是烟台人喜爱的三鲜饺子，用上好的韭菜和现剥的鲜虾仁，加上一些猪肉一起和成馅，包起来的饺子皮薄馅大，吃起来鲜嫩多汁。也有人喜欢包鲅鱼水饺，那一定是选用新鲜的鲅鱼，顺着脊椎把肉割下去皮，加入姜末剁碎和少许韭菜。饺子皮软一点，煮出来的饺子晶薄剔透，藏着白绿相间的大鱼丸子馅。鱼肉的鲜美滑润和韭菜的香味相融，咬一口鲜嫩清新、香而不腻，令人回味无穷。除三鲜水饺、鲅鱼水饺外，许多人家还各取所好，或以墨鱼、黄花鱼、鲅鱼、海蛎等新鲜海鱼肉及其他各类海鲜等为食材，或添加鸡蛋、五花肉、菌菇、韭菜等馅料包饺子。烟台元宵节的海鲜饺子，是海洋文化背景下世世代代烟台人的智慧结晶，承载和寄托着烟台人独有的生产生活方式、风俗习惯和浓浓乡情。

值得称道的是烟台人过元宵节，还有二种既可观赏使用又可食用佐餐的东西。

一种是制作的豆面油灯。烟台正月十五元宵节要做豆面油灯，叫“捏灯”“蒸灯”“灯花”。在做好的豆面油灯内，插上缠绕棉絮的小木棒，倒入豆油，当天晚上放在各处点亮，或拿着在家里四处照照，以祈求新的一年人畜兴旺、五谷丰登。做豆面灯，往往由家庭主妇在手掌里擦点食用油，拇指和食指三转二揉，就能做成不同形状的豆面灯。有月份灯，按月捏十二盏灯，寓意新一年日日新、月月顺。做好后的豆面灯要蒸熟，而且要在掀开锅盖后注意一下，民间认为哪个月的豆面灯里蓄水多，就预示着哪个月会雨水多。有生肖灯，根据家庭成员生肖做成各种动物的形状，蒸熟后放到合适位置上。如小狗灯要放到庭院大门后，寓意看好家院；小鸡灯要放到鸡舍旁，寓意鸡鸭满圈；小龙灯要放在水缸边，寓意细水长流，等等。传说元宵节的灯光是吉祥之光，能驱妖避邪除百病，所以，人们往往还要端着灯互相照照脸庞，照一照屋内屋外的各个角落，边照边说：“豆面灯，亮晶晶，照得蝎子绝行踪，照得蚂蚱不见影，照得耗子不打洞”。过了元宵节，点过灯的豆面灯，油浸入面灯里，既香又有营养，蒸熟后切成片晾干保存，做菜的时候放入一些，可以替代豆腐，别有一番风味。

此外，正月十五夜晚烟台民间还有送灯、请神的习俗，这里不再详述。

另一种是制作圣虫。正月十五还有一项传统是做“圣虫”，也有叫做“神虫”的。圣虫的制作方法跟做馒头差不多，先和面、发面、揉面，再将面团制作成形状不一的圣虫，以做成蛇、刺猬、龙或虎面蛇身等形状为多，讲究的人家会用各种颜色点染描画制成面塑类，比如用红颜色点染描画并用红枣、黑豆或花椒点缀成动物的舌头和眼睛，让圣虫的形象生动有趣。做好的圣虫放入锅中蒸熟，出锅后再用红颜料点缀就制作完成了。圣虫是正月十五祭祀供奉的吉祥物，大的供在财神和灶神的祭案上，小的放在面缸、灶后或粮仓里，祈求新的一年丰衣足食。圣虫往往放不了几天，就被孩子当作零食吃掉了。

“过了十五过十六，过了十六又照旧”，过了元宵节，人们告别过年的全部日程，满怀欣喜、精神抖擞投入到新的一年的工作和生活中去，“又打到长远天地里了”，以更加的努力和勤奋迎接下一个幸福年的到来。